接触角又叫水滴角，指液体与固体表面接触时，气、液、固三相交点处所做的固-液交界线、气-液之间的切线所形成的夹角（如下图所示），用θ表示的话，0°≤θ≤180°，可以用接触角测试仪测试材料表面的接触角。

接触角示意图

表面附着力是指两种不同的物质接触部分的相互吸引力，即两种物质的分子间相互作用的吸引力，只有物质分子间的距离小10^-8m才能显示出来。因此表面附着力通常存在于液体与固体相接触时，比如油墨喷涂、印刷到固体材料上，用胶水粘接两个固体，就是表面附着力产生作用的表现，水滴在倾斜的叶子上，是直接滚落、成珠状还是在叶子上铺展开来，是表面附着力在生活中最直观的体现。

水滴与叶子之间的表面附着力作用

那接触角和表面附着力两者之间存在着什么关系呢？

表面附着力的大小关系到喷涂、印刷的着色效果和油墨附着性的好坏以及材料进行粘接后的牢固性。这里我们所说的表面附着力，其实着重针对的是固体材料的表面特性，不同的材料表面特性存在差异，体现在液体对材料表面的润湿能力。材料越容易被液体润湿，说明表面附着力好，印刷时就容易着色，材料粘接牢固性也相对较好。

怎么判断表面附着力大小呢？通常会用接触角测试仪测试固体表面的接触角，接触角越小，材料越容易被液体润湿，表面附着力越大；接触角越大，材料越难被液体润湿，表面附着力越小。

在工业印刷、粘接进行之前，一般都会对固体材料进行接触角测试，以此判断此时的表面附着力是否满足印刷、粘接的要求。由于很多材料属于非极性材料，例如某些塑胶、玻璃、金属、陶瓷等，这些原材料的表面附着力很差，所以对这些材料进行粘接、印刷前，通常需要对材料表面进行特殊处理，例如用等离子处理机对材料表面进行清洁、活化等。

在材料表面处理结束后，通常还需要再次进行接触角测试，分析表面处理的效果，即处理后的表面附着力是否满足接下来的作业要求。从此可以看出，在实际操作中，接触角是判断表面附着力大小的一个重要标准。